Радость встречи
До пандемии коронавируса я несколько раз в неделю ходила в спортзал и не могла представить свою жизнь без этого. Но пандемия случилась, и наши групповые занятия перешли в режим онлайн. Я стала заниматься у себя в комнате и так втянулась, что, когда ограничения сняли, не хотела возвращаться в спортзал. Но стоило мне там появиться, как меня накрыло волной радости, словно я вернулась домой. Повсюду были счастливые лица друзей, которые тепло приветствовали меня. А я про них почти забыла!
Стремление к Богу
Когда Джони Эриксон Тада говорит о своей подруге Рике, она подчеркивает ее «глубокую, проверенную временем веру в Бога» и стойкость, которую она выработала, борясь с изнурительным хроническим заболеванием. Более пятнадцати лет Рика прикована к постели, не имея возможности даже увидеть луну через крошечное окошко своей комнаты. Но она не теряет надежды, уповает на Бога, изучает Библию и, по словам Джони, «знает, как выстоять в тяжелых битвах с унынием».
Служение Христу
В начале XIX века Элизабет Фрай посетила одну из женских тюрем в Лондоне и была потрясена условиями содержания заключенных. Несчастные женщины с детьми жили в тесноте и спали на холодном каменном полу. Постельного белья им не давали, из крана текла ржавая вода. В течение многих лет Элизабет посещала эту тюрьму и добивалась перемен. Она собирала одежду, открыла школу и преподавала Библию. Однако главным в служении Элизабет заключенные женщины считали ее присутствие, любовь и весть надежды, которую она несла.
Кроткий Йорн
Никто не думал, что Йорн, скромный арендатор, занимающийся земледелием, многого добьется. Однако, несмотря на слабое зрение и другие физические недостатки, он посвятил себя жителям своей деревни в Норвегии. Когда по ночам боль не давала ему уснуть, он молился за них. Переходил от дома к дому и возносил молитвы за каждого, кто в них жил, включая маленьких детей, которых даже ни разу не видел. Люди любили его кроткий дух и часто обращались к нему за советом. И даже если он не мог помочь, все равно, уходя, они благодарили его, потому что чувствовали его любовь и заботу. А когда Йорн умер, его похороны были самыми многолюдными в округе, хотя родственников он не имел. Его молитвы расцвели и принесли плоды, превосходящие все, что он мог себе представить.
Расскажите о Боге
Кэтрин трудится над переводом Библии. К этому ее побуждает любовь к Богу и людям. Она радуется, когда женщины в Индии лучше понимают Писание, читая его на своем родном языке. По ее словам, «они часто смеются и хлопают в ладоши. Читают и восклицают: “О! Чудесно!”»
Глаза, чтобы видеть
Джой беспокоилась о своей родственнице Сэнди, которая долгое время страдала от алкоголизма и психических расстройств. Однажды она пришла к Сэнди, но двери в квартиру были заперты, а на звонки и стук никто не отвечал. Джой стала планировать поиски, но перед этим помолилась: «Господи, помоги мне увидеть то, чего я не вижу». Уходя, она оглянулась на окна Сэнди и вдруг заметила едва уловимое движение занавески. Она поняла, что Сэнди дома. И хотя для того, чтобы добраться до нее, потребовалась помощь экстренных служб, Джой радовалась, что так быстро получила ответ на свою молитву.
Видящие глаза
Женевьева была «глазами» для своих троих детей, появившихся на свет с врожденной катарактой. Всякий раз идя с ними по своей деревне в Бенине на западе Африки, она одного малыша брала на спину, а двух других держала за руки, внимательно глядя по сторонам. В той культуре верят, что слепоту вызывает колдовство. Женевьева отчаялась и возопила о помощи к Богу.
Христос воскрес!
До поступления в Кембриджский университет Чарльз Симеон любил лошадей и одежду, ежегодно тратя на эти увлечения огромные суммы. Но поскольку в университете ему пришлось регулярно посещать церковные службы, он начал интересоваться верой. После прочтения богословских книг он пережил драматическое обращение, пришедшееся как раз на Пасхальное воскресенье. Симеон проснулся рано утром 4 апреля 1779 года и воскликнул: «Христос воскрес! Аллилуйя! Аллилуйя!» По мере того как росла его вера, он все больше времени отдавал изучению Библии, молитвам и участию в богослужениях.
Новая заповедь любви
По традиции, зародившейся еще в XIII веке, члены королевской семьи Великобритании в Великий четверг, предшествующий Страстной пятнице, дарят подарки бедным. Традиция связана с английским названием этого дня: Moundy Thursday, что означает «Заповедный четверг» (от латинского mandatum , «заповедь»). Речь идет о заповеди, которую Иисус оставил ученикам, прощаясь с ними в последний вечер. «Да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга», – сказал Он (Ин. 13:34).
Любовь к врагам
Гражданская война в США породила много горя и ненависти. Однако от Авраама Линкольна часто можно было услышать добрые слова в адрес своих противников, южан. Однажды шокированная его высказываниями женщина спросила, как он может так поступать. В ответ Линкольн сказал: «Мадам, разве я не устраняю своих врагов, когда делаю их друзьями?» Спустя сто лет, размышляя над этими словами, Мартин Лютер Кинг сказал: «Такова сила созидательной любви».